JR東日本的GV-E197系將於7月19日運行的臨時快速「GV・SL群馬橫川」上正式開始營運。
GV-E197系是以引擎發電後驅動馬達行駛的「電氣式柴油車」。與在東北、新潟地區行駛的GV-E400系等相同的運作方式。這一看似多餘的系統實際上具有一些優點，例如可以省去柴油車特有的設備（變速器和推進軸等），使得電動馬達和控制裝置等的結構與電車一致，從而降低成本，並能提高能源效率等。
這次作為營運列車首秀的GV-E197系是無法讓乘客搭乘的業務用車。此次使用的列車將與SL搭配，擔任牽引或助推編成的角色。
在高崎地區行駛的SL列車中，信越本線和両毛線運行的列車，由於在終點站無法換 SL 的方向，因此需要在往返路線的其中一側由專用車輛進行牽引。直到2024年度，配置於高崎支社的電氣機車和柴油機車負責此項任務，但它們已於11月運行結束，從SL列車的業務中退役。
GV-E197系是為了替換老化的機車而與電車型的E493系同步開發的。機車的結構與電車不同，運行時和維修時需特殊處理。JR東日本在機車替換時期，欲將電車和柴油車型的車輛，即E493系與GV-E197系一起引進，以便將處理方式統一為旅客列車的操作。
柴油車型的GV-E197系有牽引型GV-E197形和料斗車型GV-E196形兩種型式。前者夾在後者之間，用於運輸鋪設於軌道下的碎石。此外，GV-E197形可單獨編成為兩輛的列車，還可用於此次臨時快速列車的輔助機車或其他回送列車的牽引。
GV-E197系在2025年夏天的臨時列車中，計劃在7月19日之後的「GV・SL群馬橫川」及其折返列車「SL・GV群馬橫川」，另外在7月21日之後的「SL・GV群馬桐生」及「GV・SL群馬桐生」運行。