東海道新幹線中，與在來線的「類別」相對應的「列車愛稱」之間的上下關係非常明確。「のぞみ」是僅停靠東京、品川、新橫浜、名古屋、京都、新大阪的最快車次，而「こだま」則是各站停車。「ひかり」根據列車而有所不同，雖然有些車站是「のぞみ」不會停靠的車站，但也會在一些車站停靠，屬於準速達列車。
如此一來，如果所有新幹線的列車愛稱之間的關係都能明確，那麼就會非常容易理解，但在其他新幹線，特別是JR東日本的新幹線中，則存在不同的法則。
在東北新幹線中，「はやぶさ」、「はやて」、「やまびこ」、「なすの」以及秋田新幹線的「こまち」、山形新幹線的「つばさ」共計六個列車正在運行（不包括上越及北陸新幹線線系）。
簡單明瞭的是「なすの」、「こまち」、「つばさ」這三個。「なすの」主要在東京至那須塩原與郡山之間運行，所有車次均為各站停車。而「こまち」則用於秋田新幹線，「つばさ」則用於山形新幹線（以及兩條線內完結的臨時列車），正常情況下不會在東北新幹線的列車中使用「こまち」和「つばさ」這兩個愛稱，除了在時刻表混亂的情況下。
「はやぶさ」是指從大宮到仙台之間不設停靠的列車所使用的愛稱。此外，所有的「はやぶさ」列車都以最高時速320公里運行，並設有比其他列車更高的專用特急票價。然而，並不是所有的「はやぶさ」都是純粹的速達列車，也存在在仙台站以北為各站停車的「はやぶさ」。
目前的「はやて」是運行於盛岡站以北，且最高時速不達320公里的列車所使用的愛稱。目前，定期列車僅設有盛岡・新青森至新函館北斗之間的上下各2班的「はやて」，但由於盛岡站以北的路線最高速度低於時速260公里，因此僅運行於這一區段的列車會自動被稱為「はやて」。此外，「はやて」在「はやぶさ」到來之前，是東北新幹線最快的列車，和「はやぶさ」一樣用於大宮至仙台之間不設停靠運行的列車愛稱。
更複雜的是「やまびこ」。其主要運行路段為東京至仙台及盛岡之間，但停靠模式各不相同。目前的定期列車在仙台至盛岡之間為各站停車是共同的，但在東京至仙台之間，存在僅在大宮站和福島站停靠的列車，與此同時，也有整個東京至盛岡之間所有車站皆停的列車。
在東北新幹線中，與東海道新幹線一樣，並不存在「やまびこ」停靠車站少於「はやぶさ」的「下剋上」關係。然在與東海道新幹線相比之下，東北新幹線在一定程度上對停靠站進行了整理，因此同一愛稱下的停靠站存在許多變化的情況。
東北新幹線各列車的停靠模式不統一的原因在於該線根據運行區間使用不同的列車愛稱。在1982年東北新幹線開通時，與東海道新幹線一樣，速達列車稱為「やまびこ」，各站停車類型稱為「あおば」。然而，在1997年的時刻表改正中，「あおば」被整合入「やまびこ」，不論停靠站的不同，自1995年開通的「なすの」便和運行區間進行區別的體系形成了。
上越新幹線的情況也相同，在1982年開業時，速達列車稱為「あさひ」，各站停車類型稱為「とき」，但在1997年時刻表改正中，運行於東京至新潟之間的列車全部改為「あさひ」（在2002年更名為「とき」），而僅在越後湯澤站以南（包括直通至ガーラ湯沢站）的列車改為「たにがわ」。