JR東日本自國鐵分割民營化以來，針對首都圈區域開發了209系、E231系、E233系、E235系等四代通勤型（一般型）電車，持續投入新型車輛。
其中，209系以「壽命一半、價格一半、重量一半」的概念開發，是確定JR東日本一般型電車方向的型式。E231系則是採用了傳送系統的「TIMS」，並實現了通勤型與近郊型的型式統一，具有歷史意義的型式。最新的E235系則在傳送系統上採用了「INTEROS」。如此一來，第一、二、四代的車輛都比前一代有了明確的進步。
另一方面，第三代的E233系，單從技術面來看，實際上並沒有使用太多新穎的技術。