西武鐵道目前在池袋線和新宿線兩條路線上運行特急列車。在這其中，目前僅在新宿線的特急「小江戶」上使用的是10000系「ニューレッドアロー」。
西武於1969年隨著西武秩父線的開業開始運行特急列車。當時引進的是5000系「レッドアロー」。這是一款與通勤型車輛101系採用相同底盤設備的特急型車輛，直到1978年共製造了36輛。
10000系於1993年首次亮相，旨在取代5000系以及滿足新宿線「小江戶」的設定需求。最初有11輛在1996年前製造完成。
如同「ニューレッドアロー」的愛稱，作為5000系的後繼車輛，10000系的車體設計符合當時的標準，外觀流線，內部設計則注重舒適性。值得一提的是，2000年代進行了內裝更新，座椅也更換為新型。
另一方面，10000系的控制裝置和制動設備是從前代的5000系和與其共用裝置的101系延用而來。雖然輔助電源裝置（SIV）和電動空氣壓縮機（壓縮機）是全新製造的，但並不是所有底盤設備都被完全流用，取而代之的形式有搭載前者的裝置，最終也被重新用於特急列車中。
被10000系取代的5000系有部分被轉讓至富山地方鐵道，成為該公司的16010型。然而，由於5000系的底盤設備大多數被流用，轉讓至富山地方鐵道的幾乎僅為車體。因此，16010型在外觀上類似西武的5000系，但其馬斯康等部件來自京急舊1000型，而馬達、主控制器和台車則是來源於485系，制動裝置則流用自營團地下鐵（現：東京地鐵）3000系的廢品。
西武在10000系第11編成完成後的七年，即2003年，為了增加特急列車的班次，又增購了一輛10000系編成。這一編成並未流用底盤設備，而是完全新製造，基於20000系的設計。在幾乎全部為電阻控制的10000系中，它成為唯一一輛VVVF逆變器控制車。
運行超過30年的10000系，其活躍的空間將很快面臨消失。在池袋線系統中，由於001系「Laview」於2019年開始運行，10000系於2020年結束服務。在新宿線系統中，西武也計劃在2026年度引入「類似快車的車輛」，以新的方式取代特急「小江戶」。
此外，西武設定的目標是在2030年度之前使車輛的VVVF化達到100%。如前所述，除了2003年製造的那一輛，所有的10000系都是電阻控制的車輛。雖然相對較新的這一編成的處理尚未明朗，但其他編成可能會因為「小江戶」車輛的取代而結束在西武的運行。
值得一提的是，隨著「Laview」的投入使用，一部分被取代的10000系，也如前代的情況，轉讓至富山地方鐵道，並以20020型「峽谷快車」名義運行。與前代不同的是，這些編成的主要底盤設備保持原樣。早已轉至富山的前5000系，與同屬後輩的車輛再度相遇，並且也許再次與曾經使用的底盤設備相見。