南海電氣鐵道於3月30日宣布，將退出其子公司南海渡輪經營的渡輪業務。
南海渡輪是連接和歌山港與德島港的航線運營商。自1975年成立以來，已經運營了約50年。然而，受到1998年明石海峽大橋開通、人口減少及少子高齡化、以及新冠疫情導致的乘客減少，以及前所未有的燃料費飆升影響，自2021年度起一直處於負債狀態。此外，目前正在運營的兩艘船中，因老化的「渡輪桂」更新在財務上遇到困難，因此決定退出該業務。
南海渡輪所運營的和歌山港與南海電氣鐵道的和歌山港線相連。該線不僅有線內折返的普通列車，還運行從難波站直通的特急「南方」及急行列車，並有與渡輪接駁的時刻表。
南海的公關人員表示，目前並無廢止和歌山港線的計劃。未來將根據交通需求繼續運行。
南海渡輪預定於2028年3月底退出渡輪業務。然而，如果船舶及設備老化或員工招募等影響安全運行，可能會提前撤退。