1963年開始營運的103系，是國鐵時代的通勤型電車代表性型式。製造數量為3447輛，作為旅客用車輛在國內名列第一。如果包括從其他系列編入的車輛，總數達到3503輛，規模相當龐大。
以首都圈、關西圈為中心，支撐城市通勤潮流的103系，距離首次登場已經超過60年。自最後一輛車輛製造以來已經過了40多年，主要幹線的運用已經結束。
現在還能搭乘103系的路線有哪些？
截至2025年11月，仍在運行中的103系路線有JR西日本的播但線、加古川線，以及JR九州的筑肥線，共三條。
播但線專用的103系3500番台，是為了配合該線姫路到寺前間的電化開業而於1998年開始運行的群體。作為保留1963年首次登場風格的103系，它是現役唯一的存在。
不過，這一群體最初是由中間車改造而來。寺前方向的先頭車クモハ103形，源自於原本為了進行片町線（現在的學研都市線）上的分割併合而改造的クモハ103形5000番台。而姫路方向的先頭車クモハ102形在改造為3500番台時，則是於中間電動車上新設了駕駛台的車輛。
此外，在改造為3500番台的過程中，進行了與當時其他103系同樣的內裝更新工程（體質改善工程（40N）），因此車內外均有所升級。這樣一來，外觀保留了103系的特色，但車內則變成了1990至2000年代車輛風格的設計。
加古川線用的103系3550番台，與播但線用的情況相似，於2004年配合加古川線電化開業而首次登場。這一系列也進行了體質改善40N的施工，車內相當於207系的設計。不過，在多輛編成連結時為了方便通過，先頭部分的設計改為貫通型，呈現出如同105系的外观。
筑肥線用的103系1500番台，作為福岡市營地下鐵直通用車輛，於1982年首次登場。雖然因305系的導入而退出了地下鐵直通運行，但目前仍有3輛編成在筑前前原到西唐津間運行。
這一群體的先頭部設計是105系風格，車體結構本身也遵循了201系的設計，因此它在外觀上並不具備103系的特色。不過，形式名稱仍然是正牌的103系，其行駛聲也完全是103系的聲音。儘管編成長度及運用區間縮減，但自首次登場40年已過的今天，仍然在筑肥線上運行。