鐵道路線的型態多樣，短的只有數公里，長的則可作為都市間運輸使用。
在日本，私鐵路線多半負責都市地區的運輸，不過當中也存在可媲美JR路線的超長路線。以下就來看看大手私鐵的最長路線與最短路線。
在大手私鐵之中最長的，是東武鐵道的伊勢崎線。這條路線連結淺草站與伊勢崎站，其中淺草・押上～東武動物公園之間也被命名為「東武晴空塔線」。全長114.5公里，在包含中小業者在內的關東私鐵之中，只有這條路線超過100公里。
西日本的大手私鐵中，最長的路線是近畿日本鐵道的大阪線。這條全長108.9公里的路線，連結大阪上本町站與伊勢中川站。順帶一提，東武伊勢崎線的館林～伊勢崎區間為單線，但近鐵大阪線全區間皆為複線以上（大阪上本町～布施之間為與難波線、奈良線並行的複複線，其餘區間為複線）。若以全線複線（以上）的大手私鐵路線來看，近鐵大阪線為最長。
順帶一提，自家最長路線卻是所有大手私鐵之中最短的，則是相模鐵道的本線。這條連結橫濱站與海老名站的路線，全長24.6公里，還不到伊勢崎線的四分之一。
另外，在整體私鐵之中最長的路線，是連結目時站與青森站的青森鐵道線（全長121.9公里）。此外，三陸鐵道的「Rias線」全長163.0公里，比青森鐵道線更長。不過嚴格來說，該線是由久慈～宮古間的北里亞斯線、宮古～釜石間的里亞斯線、釜石～盛間的南里亞斯線這3條路線組合而成。若以單一路線來看，仍是青森鐵道較長。
| 排名 | 業者 | 路線名稱 | 總延長 |
|---|---|---|---|
| 第1位 | 東武鐵道 | 伊勢崎線 | 114.5公里 |
| 第2位 | 近畿日本鐵道 | 大阪線 | 108.9公里 |
| 第3位 | 名古屋鐵道 | 名古屋本線 | 99.8公里 |
| 第4位 | 小田急電鐵 | 小田原線 | 82.5公里 |
| 第5位 | 西日本鐵道 | 天神大牟田線 | 74.8公里 |
| 第6位 | 京成電鐵 | 本線 | 69.3公里 |
| 第7位 | 南海電氣鐵道 | 南海本線 | 64.2公里 |
| 第8位 | 西武鐵道 | 池袋線 | 57.8公里 |
| 第9位 | 京濱急行電鐵 | 本線 | 56.7公里 |
| 第10位 | 京阪電氣鐵道 | 京阪本線 | 49.3公里 |
| 第11位 | 阪急電鐵 | 京都本線 | 45.3公里 |
| 第12位 | 阪神電氣鐵道 | 本線 | 32.1公里 |
| 第13位 | 京王電鐵 | 京王線 | 37.9公里 |
| 第14位 | 東急電鐵 | 田園都市線 | 31.5公里 |
| 第15位 | 東京Metro | 東西線 | 30.8公里 |
| 第16位 | 相模鐵道 | 本線 | 24.6公里 |