電車是指用電力驅動的鐵路車輛。新幹線、JR的在來線以及大多數主要私鐵的電車，在車頂上都裝有用於從架線獲取電力的「受電弓」。然而，東京地鐵的銀座線和大阪地鐵的御堂筋線等雖然是電動列車，但車頂上卻沒有受電弓。這是什麼原因呢？
原因在於，這些路線並不是採用在車輛上方架設架線的「架空電車線方式」，而是採用「第三軌條方式」。在列車行駛的鐵軌旁邊，設置一條供電用的軌道（第三軌條或稱為「薩德軌條」），替代架線。因此，車頂上的受電弓並不必要，而是搭載了一種稱為「集電靴」（或稱「集電器靴」）的裝置來獲取電力。
在地鐵中採用第三軌條方式，因為不需要確保架線的空間，能夠縮小隧道的截面面積。銀座線和御堂筋線等之所以採用第三軌條方式，就是這個原因。除了東京和大阪的地鐵外，札幌市營地鐵南北線、橫濱市營地鐵藍線、名古屋市營地鐵東山線、名城線、名港線，以及近鐵瓊哈那線、北大阪急行線也都採用第三軌條方式。