JR的鐵道車輛型號名稱，許多都是從國鐵時代延續下來的。
在電車方面，像是E235系或225系這樣的三位數字型號（在JR東日本的型號前有時會加上”E”），而在氣動車中，像是キハ261系或キハ75形也主要使用兩到三位數的型號。近年來，HB-E210系、DEC700、YC1系等不同於傳統規則的型號也出現了，但從國鐵時代延續下來的基礎型號依然非常多。
不過，在JR四國的情況下則有所不同。該公司從1989年首次推出的試作車”2000系”之後，對於新型車輛，則命名為如同私鐵般的四位數型號。
根據國鐵時代沿用的型號名稱規則，在電車方面，百位數代表直流專用、交直流兼用、交流專用，十位數則代表普通列車用或特急列車用等用途，個位數用來標示出現的順序。氣動車也有類似的規則，但與電車是分開的，例如同樣名為185的型號中，就有用於”踊り子”的185系直流型特急電車和用於”北斗”的キハ185系特急型氣動車。
另一方面，JR四國的型號名稱則是電車和氣動車共通的規則。這是以千位數表示車輛類型（電車、氣動車），百位數表示車種（如帶有馬達的先頭車、中間車等），而十位和個位則表示車號的方式。目前，千位數中，普通型氣動車為1000番台，特急型氣動車為2000番台，混合式氣動車為3000番台，一般電車則為5000～7000番台，特急型電車為8000番台，業務用車則為9000番台。
JR四國導入獨特型號名稱的原因，不僅是因應國鐵分割民營化後，JR四國的宣傳考量，更主要是四國使用的車輛數量和車種相對較少的緣故。JR四國擁有的電車、氣動車及業務用車只有約400輛，屬於JR集團中最小的規模。因為跑行系統在制定本規則時，只需分為直流電車和氣動車兩類，因此不需要像國鐵時代那樣將車種細分。自2000年代起，命名為特急車輛的2000系之後，該公司的所有新型車輛型號皆以四位數呈現。
這些型號名稱並不適用於如キハ40系等已有型號，而在キハ185系之前引進的車輛，大部分仍保留國鐵時代制定的型號名稱。此外，JR四國成立後引入的觀光專用車輛，雖然是新設計車輛，但作為國鐵型的キハ32形同系列，其型號名稱則依然為國鐵規則的キクハ32形。
另一方面，也有將國鐵規格的型號名稱改為JR四國規格的車輛。末期引入的121系在2016年進行了大規模的更新工程，如VVVF變頻控制等。在這次改造中，由於考慮到與7000系的連結，因此型號名稱為7200系。
