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自關空特急「はるか」開始運行時就投入使用的281系
連接京都・大阪方向與關西國際空港的「はるか」，目前由兩種車型運行：1994年列車開始運行時導入的281系，以及為將「はるか」全列車擴編為9輛編成而導入、於2020年首發的271系兩種形式。
在這次中期經營計畫的說明資料中，提到新型車輛導入的內容被列在「擴充京都門戶功能」一項。公司計畫於2029年度，將「はるか」由京都站起訖延伸至山科站。連接地下鐵東西線等的山科站，將定位為「京都東側的門戶」。
此處令人關注的是，「新型車輛」這一關鍵詞究竟指涉何者。271系是在6年前首發的車型，這是在指它嗎？還是會開發另一種全新的形式呢？
向JR西日本的公關人員詢問時，他們表示，關於向「はるか」投入新車確有如資料所示，但對於其他事項則指出「沒有可以具體說明的內容」。看來相關細節仍在研議中。不過筆者認為，這次並不像281系與271系之間有非常長的投入間隔。若是如此，追加製造已導入的271系，比起完全開發全新車型應更為有效率。
與281系（後方6輛）相連運行的271系（前方3輛）。目前僅製造了6列3輛編成，但是否會為了替換281系而在未來進一步增備呢？
在這次中期經營計畫中，作為公司整體需應對的課題列出了「國鐵・JR早期車輛的更新期到來」，而約在30年以上前開始營運的281系，確實已接近被置換的時期。至於「新型車輛」指的是271系還是別種形式，目前仍不得而知，但無論如何，很明確的是，將配合2029年度「はるか」延伸至山科站，或是2031年度「浪速筋線（なにわ筋線）」開業時，向「はるか」投入新車。首代「はるか」車輛的退役倒數，或許已經開始。
此外，根據這次中期經營計畫，於2026年度至2030年度這5年間，計畫在新幹線與在來線的車輛更新上總投資5000億日圓。據稱目的包括「導入兼顧降低環境負荷的新型車輛」等，因此除了供「はるか」使用的車輛外，公司的車輛置換也將穩步推進。
